Con más de 60 participantes, entre investigadores, autoridades, representantes de instituciones académicas y pueblos originarios, el encuentro permitió presentar los avances de la primera etapa y las principales proyecciones para este nuevo periodo, que contempla ampliar el área de estudio e incorporar nuevas perspectivas para comprender estos ecosistemas.
Con la participación de investigadores, autoridades, representantes de instituciones académicas y pueblos originarios, se realizó el lanzamiento de la segunda etapa del Nodo Laboratorio Natural Salares, iniciativa que busca fortalecer la investigación colaborativa y transdisciplinaria en torno a estos ecosistemas. El encuentro, realizado el 16 de abril en formato webinar, reunió a más de 60 participantes y permitió presentar los avances de la primera etapa, junto con los desafíos y proyecciones que marcarán el trabajo del Nodo durante los próximos años.
El Nodo Laboratorio Natural Salares: Red colaborativa de investigación transdisciplinaria en salares es una iniciativa de investigación y divulgación financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y adjudicada por la Universidad de Antofagasta. Su propósito es contribuir a una comprensión integral de los salares como laboratorios naturales, generando conocimiento que aporte a la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación, y ser un articulador para promover la gestión sostenible de estos ecosistemas.
En esta segunda etapa, el Nodo busca consolidar la articulación entre distintos actores vinculados a estos territorios y avanzar hacia una mirada que considere los salares no solo desde sus características ecológicas y su biodiversidad, sino también desde sus dimensiones sociales, culturales y territoriales. Entre sus principales objetivos se encuentra el desarrollo de una hoja de ruta para orientar la investigación y gestión de estos ecosistemas, además de la creación, validación e implementación de estrategias de gobernanza sostenible.
Esta perspectiva reconoce que los salares son sistemas complejos en los que interactúan distintos componentes y dimensiones. “Es necesario entender a los salares como ecosistemas complejos no solo desde la perspectiva de la biodiversidad, sino también social y cultural. Para definir su manejo sostenible se requiere el acercamiento entre distintos sectores y el fomento de una mirada integral que equilibre las expectativas de actores que van desde el mundo productivo, pasando por la academia y -particularmente- las comunidades y territorios”, explicó durante el evento Pablo Aguilar, director de Nodo Salares y académico de la Universidad de Antofagasta.
Nuevos territorios y fortalecimiento del trabajo con comunidades
En esta nueva etapa, el equipo ampliará su área de estudio con la incorporación de tres nuevos ecosistemas de la macrozona norte: los salares de Aguilar, Pedernales y Punta Negra, que se sumarán a los nueve salares que ya forman parte de la investigación.
Junto con esta expansión territorial, se fortalecerá el trabajo con las comunidades y pueblos originarios vinculados histórica y culturalmente con estos ecosistemas. El objetivo es generar espacios de diálogo y escucha que permitan incorporar sus conocimientos, experiencias y perspectivas en la comprensión de los salares y de las relaciones que se han construido en torno a estos territorios.
En este contexto, durante el lanzamiento, el equipo presentó la realización de un conversatorio con mujeres de comunidades Lickanantay como una de las próximas actividades del Nodo. La instancia está orientada a abordar sus experiencias y perspectivas sobre los salares y el rol de las mujeres en estos territorios. Del mismo modo, se proyecta generar nuevos espacios de encuentro con mujeres de comunidades Colla, Aymara y Quechua, ampliando este diálogo a distintos pueblos y territorios de la macrozona norte.
“Las comunidades locales mantienen un lazo vivo, ritual y cotidiano con estos ecosistemas, además de la memoria de usos y tradiciones vinculadas estrechamente con ellos”, comentó Daniela Meneses, coordinadora e investigadora del Nodo Laboratorio Natural Salares.
Aprendizajes y nuevas proyecciones para el estudio de los salares
Las proyecciones de esta nueva etapa se sustentan en los resultados obtenidos durante la primera etapa del proyecto. Uno de sus principales aportes fue avanzar hacia una comprensión más amplia del concepto de salar, reconociéndolos como ambientes complejos en los que interactúan componentes naturales, sociales y culturales.
“Los salares deben ser reconocidos como territorios complejos donde el agua, la biodiversidad, el desarrollo tecnológico, la memoria y la cultura están interconectados”, explicó el director del Nodo. Esta perspectiva permitió abordar estos espacios como sistemas socioecológicos vivos y frágiles, donde distintas dimensiones se relacionan y requieren ser estudiadas de manera conjunta.
La primera etapa también permitió identificar brechas de conocimiento en torno a estos ecosistemas. Históricamente, su estudio se ha concentrado principalmente en áreas como la ecología microbiana y la geología, con especial atención en el Salar de Atacama por su relevancia económica. Frente a ello, uno de los desafíos identificados es ampliar la investigación hacia disciplinas como la antropología y las ciencias sociales, incorporando las dimensiones históricas, culturales y sociales asociadas a estos territorios.
Además, el proyecto identificó oportunidades para fortalecer la transferencia de conocimiento y tecnología hacia el sector productivo, favoreciendo una mayor conexión entre la investigación científica y el desarrollo de soluciones e iniciativas de innovación vinculadas a los salares.
Estos aprendizajes orientan el trabajo de la segunda etapa, que busca profundizar el estudio de estos ecosistemas desde distintas dimensiones y fortalecer la colaboración entre disciplinas y actores del territorio. “Los salares pueden estar compuestos por lagunas, por humedales, por costras salinas y otros microhábitats. Por lo tanto, como ecosistemas, son extremadamente complejos”, enfatizó Pablo Aguilar.
El trabajo proyectado para esta nueva etapa también contempla fortalecer la colaboración científica con países que comparten la meseta altiplánica, particularmente Argentina, Bolivia y Perú. En este contexto, el director del Nodo, Dr. Pablo Aguilar, adelantó la realización de un seminario transfronterizo binacional en Salta, Argentina, con apoyo del Consulado de Chile en esa región. La instancia busca generar un espacio de encuentro entre investigadores y otros actores vinculados a los salares, con el propósito de “articular las visiones, consideraciones y el conocimiento científico entre los países”, enfatizó Aguilar.
Con estas nuevas líneas de trabajo, el Nodo Laboratorio Natural Salares busca seguir fortaleciendo una red de colaboración que permita generar conocimiento sobre estos ecosistemas desde distintas disciplinas y en diálogo con los territorios. La ceremonia de lanzamiento de la segunda etapa reunió a representantes del ámbito científico, institucional y territorial, dando cuenta del carácter colaborativo que orienta esta nueva etapa de la iniciativa.
La jornada contó con la participación de Iván Ramírez, representante de la Secretaría Regional del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la Región de Antofagasta; Tomás de Aguirre, de la Unidad de Territorios y Laboratorios Naturales de ANID; y Penélope Longa, de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Posgrado de la Universidad de Antofagasta. También participaron representantes de las instituciones asociadas al Nodo, entre ellas la Universidad de Atacama, la Universidad de Playa Ancha, la Universidad Santo Tomás, INACAP, la Fundación Ayllus sin Fronteras y la comunidad Colla Mártires Jerónimo.
El registro audiovisual del evento se encuentra disponible en el siguiente enlace:
